Martínez antes de la sentencia.

Un tribunal condenó el viernes al ex juez federal de Tucumán Manlio Torcuato Martínez a 16 años de prisión por no investigar crímenes perpetrados por militares en la provincia durante la última dictadura, y notificó al Gobierno para que eventualmente se le quite la jubilación que percibe, se informó oficialmente.

El Tribunal Oral en lo Criminal Federal de esta ciudad declaró al ex magistrado culpable de los delitos de «asociación ilícita», «privación ilegal de la libertad» y «encubrimiento» y mandó a hacer un examen médico al condenado para determinar «si está en condiciones» de ir a la cárcel.

También resolvieron los jueces Norberto Cataldi, José Fabián Asís y Mario Eugenio Garzón enviar una notificación de la sentencia a la Administración Nacional de la Seguridad Social (ANSeS) para que el organismo previsional revise la concesión del beneficio de la jubilación que percibe al condenado.

La Fiscalía y la querella habían pedido 25 años de prisión efectiva. En este juicio a Martínez, que asumió como juez en 1975 durante el «Operativo Independencia» de represión de la guerrilla rural del Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP), se lo acusó de no haber investigado las ejecuciones de cinco jóvenes, supuestos militantes de la organización armada «Montoneros».

Los militantes cuyas muertes no se investigaron eran María Alejandra Niklison, Fernando Saavedra, Eduardo González Paz, Juan Carlos Meneses y Atilio Brandsen, ejecutados el 20 de mayo de 1976 en un allanamiento a la casa que ocupaban en la calle Azcuénaga 1816/1820.

Después el propietario de la casa, Miguel Atilio Romano, se presentó espontáneamente a las autoridades castrenses, pero resultó secuestrado y torturado en un centro clandestino de detención. Por ese hecho también Martínez fue condenado.